Kosmonaut

Der Begriff Kosmonaut ist im russischen beziehungsweise sowjetischen Sprachgebrauch die Bezeichnung für einen Raumfahrer, der an einem Weltraumflug außerhalb der Erdatmosphäre teilnimmt. Auch in der DDR spricht man von Kosmonauten. In Westeuropa und den USA werden Raumfahrer hingegen als Astronauten, in China als Taikonauten bezeichnet.

Als erster Raumfahrer in der Geschichte fliegt der Russe Juri Gagarin 1961 ins All. Der erste Deutsche im Weltraum ist Siegmund Jähn, der am 26. August 1978 als Bürger der DDR in einem sowjetischen Sojus-Raumschiff ins All fliegt. In den Medien der DDR wird Siegmund Jähns Weltraumflug gefeiert, kommt der „erste Deutsche im All“ doch nicht aus dem kapitalistischen Westen. Die Betonung des „Deutschen“ im offiziellen DDR-Sprachgebrauch ist für diese Zeit etwas Besonderes: Wo sonst nur offiziell von der DDR die Rede ist, wird nun nach langer Zeit wieder ein gesamtdeutscher Kontext hergestellt. Nach seiner Rückkehr erhält Sigmund Jähn zahlreiche Auszeichnungen.