Der Begriff stammt aus dem Lateinischen und bedeutet so viel wie „nicht übereinstimmen“.
Im 20. Jahrhundert wird er für Menschen aus kommunistischen Staaten benutzt, die eine andere Meinung vertreten als die offiziell propagierte. Das betrifft vor allem oppositionelle Künstler und Intellektuelle. Diese werden verfolgt, verhaftet und oft auch ausgebürgert.
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